"Camminavamo lungo la strada schivando e tuffandoci dalla gente"

IL DIFENSORE DEL TIPPERARY MICHAEL Breen afferma che la delusione della stagione 2024 è stata l'ispirazione per il loro trionfo All-Ireland di domenica.

L'anno scorso, la squadra di Liam Cahill uscì arrancando dal campionato dopo una serie senza vittorie nella serie a gironi dell'andata del Munster.

Breen, che ora è tre volte vincitore dell'All-Ireland, afferma che l'impatto di quell'uscita ha innescato una rinascita che ha spinto la contea al vertice dell'hurling nel 2025.

"Ci ha ispirato", inizia Breen.

"Ma sai come andrà a finire la narrazione e 12 mesi fa, stavamo camminando per strada e in un certo senso ti scansavi e ti scansavi dalle persone perché non volevi affrontare quelle conversazioni.

"E tutto ciò che serviva era, come ha detto Liam prima, entrare in trincea, portare a termine il lavoro, e questo era tutto. Come lo eravamo l'anno scorso, diciamo così."

È stata una straordinaria vittoria in rimonta per il Tipperary, che all'intervallo era sotto di sei punti, ma alla fine ha vinto di 15. Hanno subito un gol poco prima dell'intervallo, cosa che Breen definisce "davvero destabilizzante", ma aggiunge che erano soddisfatti della loro forma difensiva all'intervallo e che "non hanno lasciato buchi" da sfruttare per il Cork.

Ha anche reso omaggio agli attaccanti del Tipperary che hanno orchestrato la loro rimonta nel secondo tempo, tra cui la stella adolescente Darragh McCarthy che ha concluso con un punteggio di 1-13, incluso un rigore.

"Certo che ha 19 anni. Come questi ragazzi, sono già così resilienti nel percorso che hanno fatto, hanno perso un All-Ireland [U20] contro l'Offaly l'anno scorso. Sono tornati e hanno vinto quest'anno.

"Persino quando salgo sull'autobus, gioca con il telefono e ride. Non c'è serietà o tensione.

"È in campo ogni giorno per ore sui calci piazzati e non sto esagerando. Chiunque ti direbbe che è a terra, che si sta allenando e oggi si è visto, si stava solo prendendo il suo tempo. Stava facendo il suo dovere e mandava la palla alta sopra la traversa e basta. E so che il pubblico lo derideva, ma lui semplicemente non se n'è accorto, l'ha bloccato."

Breen ha concluso riflettendo sulle sue precedenti medaglie All-Ireland del 2016 e del 2019, e ha affermato che il supporto ricevuto in questa stagione è stato particolarmente degno di nota.

"È davvero fantastico. Dal 2016 al 2019 sono stati fantastici, ma non avevo mai visto così tanta allegria e entusiasmo in tutta la contea. E i tifosi di oggi sono stati incredibili. L'ho detto l'ultimo giorno, e credo di essere stato deriso, ma quel sostegno è stato incredibile.

"C'era molto rosso, perché il rosso risalta, ma il nostro sostegno è stato incredibile per tutto l'anno. E continuerà ad esserlo, credo, perché la gente sostiene questa squadra."

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